Como Pesquisar Documentos Oficiais Sobre OVNIs: Um Guia Prático do The Black Vault e da FOIA ⏱ 14 min

Como Pesquisar Documentos Oficiais Sobre OVNIs: Um Guia Prático do The Black Vault e da FOIA

Em 1996, um garoto de 15 anos navegava pela internet ainda engatinhando dos Estados Unidos quando encontrou, num site amador chamado Computer UFO Network, a transcrição de um documento militar sobre um incidente ufológico ocorrido no Irã em 1976.

O texto estava ali, digitado por alguém que ele não conhecia, num site que qualquer pessoa poderia ter criado.

Ele não tinha como saber se era real.

Então fez a única coisa capaz de resolver a dúvida: em 11 de agosto de 1996, apresentou um pedido formal à Agência de Inteligência de Defesa dos Estados Unidos (DIA), solicitando aquele documento específico.

Duas semanas depois, chegou pelo correio. O documento idêntico, com carta de confirmação da agência.

John Greenewald Jr. nunca mais parou. Seu primeiro site chamava-se "John's World". Hoje se chama The Black Vault e reúne mais de 3,8 milhões de páginas de documentos governamentais americanos.

Este artigo não é sobre ele. É sobre o que você pode fazer com isso.

Porque a parte que quase ninguém conta é esta: qualquer pessoa pode apresentar um pedido desses. Inclusive brasileiros.

Parte 1 — Entendendo a ferramenta

O que é a FOIA

A Freedom of Information Act é a lei americana de acesso à informação. Foi sancionada em 1966, sob o presidente Lyndon Johnson, e entrou em vigor em 1967.

Ela permite que qualquer pessoa solicite registros de agências federais dos Estados Unidos.

A lei foi ampliada várias vezes:

• 1974 — emendas aprovadas no rescaldo de Watergate, reduzindo o poder de recusa das agências
• 1996 — emendas eletrônicas, obrigando a disponibilização digital
• 2007 — OPEN Government Act, criando prazos e mecanismos de acompanhamento
• 2016 — FOIA Improvement Act, instituindo a presunção de abertura

O que é o The Black Vault

É um arquivo digital independente, mantido desde 1996 por Greenewald.

Ele se descreve — e a imprensa o descreve — como o maior repositório online de gestão privada de documentos governamentais desclassificados do mundo.

O qualificador importa. Os Arquivos Nacionais dos Estados Unidos guardam bilhões de páginas. O Black Vault não é o maior arquivo do mundo; é o maior arquivo privado desse tipo.

Alguns marcos verificáveis:

Como a imprensa o trata: o Washington Post o descreveu em 2019 como um "massivo repositório civil de documentos governamentais". O The Independent o classificou como um site de transparência do governo americano. A ABC News o creditou em 2015, a propósito da digitalização da coleção do Projeto Blue Book.

O acervo vai muito além de OVNIs

Esta é a confusão mais comum sobre o projeto.

Além de fenômenos aéreos não identificados, o arquivo reúne documentos sobre:

• MKUltra — o programa da CIA de experimentação com controle mental
• O assassinato de John F. Kennedy
• O ataque de Benghazi, em 2012
• Armas químicas, biológicas e nucleares
• Aeronaves de reconhecimento classificadas
• Operações de inteligência e da Guerra Fria

Os UAPs são uma entre muitas áreas do acervo — não o seu núcleo.

Parte 2 — Como ler um documento desclassificado

Aqui está a parte que quase nenhum texto sobre o assunto ensina, e que separa quem consulta arquivos de quem apenas olha para eles.

Os quatro elementos do cabeçalho

Ao abrir qualquer documento, procure primeiro:

A agência emissora. Um documento da DIA tem peso diferente de um do FBI, que tem peso diferente de um do Departamento de Estado. Cada uma tem missão, alcance e padrão de verificação próprios.

A data. Não a data de liberação — a data de produção. Um relatório escrito no dia seguinte a um evento vale mais que um escrito sete meses depois.

A classificação original. SECRET, CONFIDENTIAL, UNCLASSIFIED, FOR OFFICIAL USE ONLY. Um documento marcado como não classificado nunca foi segredo — o que muda completamente o que se pode dizer sobre ele.

A autoridade de desclassificação. Geralmente um código no rodapé, indicando sob qual norma e em que data o material foi liberado.

Como ler as tarjas pretas

Esta é a habilidade mais útil de todas.

Quando uma agência oculta um trecho, ela é obrigada por lei a indicar sob qual exceção o fez. O código aparece impresso ao lado da tarja.

E cada código significa algo muito diferente:

A resposta Glomar

Existe um tipo de resposta que confunde muita gente: a recusa em nem confirmar nem negar a existência de um registro.

Ela se chama resposta Glomar, em referência ao navio Hughes Glomar Explorer e a um caso judicial de 1976, quando a CIA se recusou a dizer se possuía documentos sobre uma operação de recuperação submarina.

O raciocínio é que, em certos casos, admitir que o documento existe já revelaria informação sensível.

Não é evasiva burocrática — é uma figura jurídica reconhecida. E é frequente em pedidos sobre programas de inteligência.

Os desfechos possíveis de um pedido

• Liberação integral
• Liberação parcial, com trechos ocultados
• Retenção total, com base em exceções
• Resposta Glomar
• Alegação de que nenhum registro foi localizado
• Recurso administrativo
• Litígio judicial

Nem todo pedido é rápido

Alguns levam anos. Segundo o registro do próprio Black Vault, uma solicitação apresentada em 2009 foi encerrada em 2026 — cerca de dezessete anos depois — com retenção total, ainda que a agência tivesse localizado documentos correspondentes.

As causas típicas de demora: volume de registros, necessidade de revisão de segurança, consulta a outras agências, recursos administrativos e simples fila.

Transparência não significa acesso imediato.

Parte 3 — Como usar o arquivo na prática

Comece pela pergunta, não pelo tema

"OVNIs" não é uma consulta útil. Retorna milhares de páginas sem relação entre si.

Consultas que funcionam são específicas:

• Um nome de projeto: Blue Book, Grudge, Sign, Moon Dust
• Uma agência mais um período: documentos da CIA sobre UFOs nos anos 1950
• Um local e uma data: Irã, 1976
• Um número de documento, quando você já o tem por citação

Verifique a proveniência antes de citar

Este é o passo que a maioria pula.

O Black Vault é uma porta de entrada, não uma autoridade final. Antes de citar qualquer documento encontrado ali, confirme:

Qual agência emitiu. Em que data. Qual era a classificação original. Se houve tarjas, e sob quais códigos. Se existem páginas ainda retidas. Se o documento tem número de controle rastreável.

Sempre que possível, verifique se o mesmo documento consta no arquivo da agência emissora ou nos Arquivos Nacionais.

Um exemplo real de como isso funciona

A coleção de OVNIs da CIA hospedada no Black Vault tem uma história instrutiva.

Ao longo de décadas, tantos pedidos se acumularam sobre o tema que a própria agência produziu um CD-ROM com o que descrevia como sua coleção completa sobre o assunto.

Em meados de 2020, Greenewald comprou esse CD-ROM. Digitalizou o conteúdo em arquivos PDF pesquisáveis e o publicou em janeiro de 2021 — cerca de 2.700 páginas.

A liberação foi noticiada por Live Science, Space.com, Smithsonian Magazine e Vice.

Preservação: por que arquivos privados importam

Documentos digitais desaparecem. Páginas saem do ar, links quebram, sistemas governamentais são reformulados e coleções inteiras somem de portais oficiais sem aviso.

O Black Vault mantém cópias de material já obtido legalmente — incluindo, segundo o próprio projeto, uma coleção de 18 CD-ROMs provenientes do antigo sistema de sala de leitura FOIA do Departamento de Defesa, e uma coleção de 1.616 páginas relacionadas a UFOs originária do acervo do FBI.

Essas duas informações vêm da autodescrição do site e não foram verificadas de forma independente por esta redação.

Parte 4 — O erro que você precisa evitar

Chegamos ao ponto mais importante deste guia, e ele não é técnico.

Imagine que você encontre um documento do FBI dizendo:

"Objeto desconhecido observado sobre determinada região."

Isso prova, com certeza, uma coisa: que o FBI registrou uma informação sobre um objeto desconhecido.

Não prova que o objeto existiu. Não prova que era o que a testemunha descreveu. E certamente não prova origem extraterrestre.

Ao analisar qualquer registro, separe três camadas:

O que o documento afirma.
O que o documento não afirma.
O que alguém interpretou a partir dele.

A terceira camada é onde nascem quase todas as distorções ufológicas.

E vale dizer o contrário também: muitos documentos governamentais liberados contradizem narrativas ufológicas. Registram casos investigados e posteriormente explicados por fenômenos convencionais.

Um arquivo honesto guarda os dois tipos. Um pesquisador honesto lê os dois.

Parte 5 — Fazendo seu próprio pedido

Se você chegou até aqui, a última etapa é a mais simples.

Escolha a agência certa. Cada uma responde apenas pelos próprios registros. Documentos militares vão ao Departamento de Defesa ou ao ramo específico; inteligência, à CIA, DIA ou NSA; investigação criminal, ao FBI.

Seja específico. Pedidos vagos são recusados por serem excessivamente amplos. "Todos os documentos sobre OVNIs" será negado. "Todos os registros referentes ao incidente ocorrido em [local] em [data específica]" tem chance real.

Cite o que já sabe. Número de documento, nome de operação, datas, unidades envolvidas. Quanto mais preciso, mais fácil para o servidor localizar.

Registre o número do pedido. Toda solicitação recebe um identificador. Guarde-o — é o que permite acompanhar o andamento e recorrer.

Espere. Semanas, meses, às vezes anos.

Recorra. A negativa inicial não é final. Existe recurso administrativo, e ele funciona com frequência maior do que se imagina.

Conclusão

O valor do The Black Vault não está nos 3,8 milhões de páginas.

Está na demonstração de que o trabalho é possível — e de que ele começou com um adolescente que não acreditou num texto que leu na internet e resolveu checar.

Essa é, no fundo, toda a metodologia.

Alguém afirma que o governo investigou determinado fenômeno. Em vez de repetir, você pergunta: onde está escrito, quem escreveu, quando, e sob qual autoridade?

Às vezes a resposta chega em duas semanas. Às vezes leva dezessete anos. Às vezes é "existe, e você não vai ver".

Nenhuma dessas respostas é uma revelação sobre extraterrestres.

Todas são melhores do que a alternativa — que é acreditar em alguém que diz ter visto um documento.

Fontes e referências

Arquivo analisado

The Black Vault — arquivo documental mantido por John Greenewald Jr. desde 1996.
theblackvault.com/documentarchive

Cobertura jornalística sobre o projeto

Washington Post, 2019 — caracterização do projeto como repositório civil de documentos governamentais.
The Independent, 2022 — descrição como site de transparência governamental americana.
ABC News, 2015 — cobertura da digitalização da coleção do Projeto Blue Book.
Live Science, Space.com, Smithsonian Magazine e Vice, janeiro de 2021 — cobertura da publicação da coleção de UFOs da CIA.

Legislação

Freedom of Information Act, 5 U.S.C. § 552, sancionada em 1966. Emendas de 1974, 1996, 2007 (OPEN Government Act) e 2016 (FOIA Improvement Act).
Exceções previstas em 5 U.S.C. § 552(b)(1) a (b)(9).
Doutrina Glomar, originada em litígio de 1976 envolvendo a CIA.

Portais oficiais para consulta direta

FOIA.gov — portal central do governo americano, com formulários e estatísticas por agência.
National Archives and Records Administration — arquivos permanentes, incluindo os registros do Projeto Blue Book.
Salas de leitura FOIA da CIA, do FBI e do Departamento de Defesa.